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Con mwawsubacquea (mwbaimmersione subacquea) si intendono quelle attività che permettono all'uomo la permanenza in un ambiente sommerso, prevalentemente acquatico, sia di acque dolci che salate, quindi in ambito prevalentemente marittimo, fluviale o lacustre, sia autonomamente (con o senza l'ausilio di mwbqsistemi di respirazione autonomi o vincolati, che permettono quindi l'immersione per lunghi periodi di tempo), che tramite mezzi ed attrezzature (quali mwbgcampane subacquee).

In funzione dello scopo dell'immersione si può distinguere tra subacquea mwcamwcqricreativa, mwcgmwcwtecnica e mwdamwdqprofessionale. L'immersione ricreativa, quella comunemente praticata dalla maggior parte dei subacquei, è caratterizzata da profondità fino a -40 metri (con corsi di specialità per immersione profonda) e da tempi di immersione limitate in modo da non richiedere soste di decompressione.

Ulteriore distinzione si può operare, sulla base della modalità per assicurare la respirazione del mwdwsommozzatore, fra immersioni con autorespiratori (mweaSCUBA), immersioni con erogazione di aria o miscele gassose da superficie (mweqSSD, evoluzione moderna della tecnica caratteristica dei mwegpalombari, tipicamente impiegata nella mwewsubacquea industriale) e, infine, mwfaimmersioni in apnea.

• Storia

• Attrezzature

• Autorespiratori

• Muta subacquea

• Erogatori e GAV

• Ulteriori strumenti

• Problematiche

• Respirare sott'acqua

• Vedere sott'acqua

• Comunicare sott'acqua

• Evitare la perdita di calore corporeo

• Evitare tagli ed escoriazioni

• Malattia da decompressione

• Muoversi sott'acqua

• Immersioni profonde

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il desiderio di andare sott'acqua è probabilmente sempre esistito: per cercare cibo, scoprire manufatti, trovare tesori, riparare navi (o affondarle) e forse solo per osservare la vita del mwiamare. Tuttavia, finché gli esseri umani non trovarono un sistema per respirare sott'acqua, le immersioni sono state necessariamente brevi e convulse.

Nel mwigXVI secolo si iniziò ad utilizzare mwiwcampane subacquee rifornite d'aria dalla superficie, il primo vero sistema per rimanere sott'acqua per un tempo illimitato. Due delle principali strade di investigazione, una scientifica e una tecnologica, accelerarono notevolmente l'esplorazione subacquea. La ricerca scientifica fu portata avanti, nel XIX secolo, dal lavoro di mwjaPaul Bert e Scott Haldane, provenienti rispettivamente dalla mwjgFrancia e dalla mwjwScozia. Allo stesso tempo i progressi tecnologici - mwkapompe ad aria, mwkqscrubber, mwkgerogatori, ecc. - hanno reso possibile la permanenza dell'uomo sott'acqua per lunghi periodi di tempo.

A partire dagli mwlaanni settanta del XX secolo si sviluppò, a fianco del crescente fenomeno del mwlqturismo internazionale, un turismo della subacquea mirato alla semplice "visita" dell'ambiente sottomarino. Oggigiorno l'attività mwlgsubacquea, grazie alle nuove attrezzature, sempre più leggere, tecnologiche e confortevoli, è diventato uno sport alla portata di tutti. In immersione ci si può spostare nuotando quasi senza fatica, e durante le immersioni può anche accadere di muoversi sfruttando un veicolo a propulsione, secondo le esigenze o l'ambiente, o semplicemente sfruttando le correnti marine.

Le due tipologie di equipaggiamenti per la subacquea sono il sistema a circuito aperto detto A.R.A. (mwmwautorespiratore ad aria con erogatore, originariamente sviluppato da mwnaJacques Cousteau con il nome di mwnqmwngAqua-lung), e il sistema a circuito chiuso detto A.R.O. (mwnwautorespiratore ad ossigeno). L'A.R.O. fu creato ed utilizzato per la prima volta dagli uomini rana della mwoaMarina Militare Italiana durante la mwoqseconda guerra mondiale; più recentemente si è evoluto nel mwogmwowRebreather, termine anglosassone che significa letteralmente mwparespiratore con ricircolo dell'aria, un sistema molto sofisticato e complesso che può essere a circuito chiuso (CCR) o semichiuso (SCR), meccanico o elettronico. Questo dispositivo è in grado, a seconda del tipo, di riutilizzare il gas espirato filtrandolo e riarricchendolo di ossigeno per mantenerne costante il livello, consentendo così di prolungare notevolmente la permanenza in immersione e limitando il consumo di aria dalle mwpqbombole.

Le mute subacquee sono indumenti speciali in grado di mantenere caldo il corpo durante l'immersione, e si dividono principalmente in tre tipologie: mwqamute umide, mwqqmute semistagne e mwqgmute stagne. Le prime permettono all'acqua di entrare, seppur in minima quantità, e quindi creano un velo d'acqua tra il corpo del sub e la muta. Quando questo sottile strato si riscalda, produce una sorta di effetto isolante, ottimo per ambienti con acqua calda ma insufficiente negli altri casi. Le mute del secondo tipo sono molto aderenti al corpo, e di spessore maggiore. Tendono a far inumidire solo braccia e gambe isolando il busto del subacqueo: nascono infatti per ambienti con acqua abbastanza fredda. La terza tipologia di mute, quelle stagne, isolano completamente il sub dall'acqua, lasciando che si bagnino solamente mani e testa; sono quindi particolarmente adatte ad ambienti con acque molto fredde o a permanenze prolungate in acqua.

Altra attrezzatura fondamentale è l'mwrqerogatore, che viene montato sulla bombola e fornisce aria a "chiamata", cioè quando con la bocca si inspira.

È costituito da un primo stadio, che è collegato direttamente alla bombola e ha il compito di ridurre la pressione elevata dell'aria contenuta nella bombola ad un livello intermedio, e da un secondo stadio che ha il compito di fornire aria al subacqueo che lo tiene nella bocca. Tale erogatore fornisce sempre una pressione uguale rispetto alla pressione ambientale esterna; ciò, per riprodurre la situazione che si ha a quota 0, cioè a mwrwlivello del mare. Nella subacquea tecnica, per sicurezza, si scende in acqua sempre con 2 erogatori completamente separati. Nella subacquea ricreativa si preferisce usare il sistema "Octopus" cioè collegare 2 secondi stadi al primo stadio.

Un altro strumento essenziale è il mwsqgiubbotto ad assetto variabile (GAV), chiamato anche mwsgJacket, che ha lo scopo di sostenere la bombola e modificare l'mwswassetto. Questo si ottiene immettendo o togliendo aria dal GAV, grazie a un comando collegato al primo stadio.

La bombola, a cui accennavamo prima, è preposta a contenere la riserva d'aria per il subacqueo; solitamente hanno un volume di 10, 12 o 15 litri e viene caricata fino a 200-230 bar, anche se in commercio sono reperibili bombole fino a 300 bar.

Per calcolare il tempo rimanente di immersione o le pause di decompressione erano necessari un profondimetro, un orologio e le apposite tabelle; già da molti anni però, tutto questo è stato sostituito da un mwtwcomputer subacqueo, che fornisce vari parametri (come la profondità massima raggiunta e la profondità attuale) e calcola automaticamente il tempo di immersione rimanente ed eventualmente le tappe di decompressione necessarie.

Ultime attrezzature, ma non per questo meno importanti, sono la cintura della mwuqzavorra e le mwugpinne: la prima serve per annullare la spinta positiva data dal corpo umano e dalla muta immersi in acqua, e le seconde servono come mezzo di propulsione.

In particolare sono di comune utilizzo alcune attrezzature mirate a risolvere alcuni problemi particolari che si possono verificare durante l'immersione del corpo in acqua.

Il primo ed ovvio problema a cui il mwxasommozzatore va incontro è il bisogno di respirare, non avendo come le diverse specie acquatiche appositi organi idonei a sopravvivere sott'acqua. Per risolvere questo problema si è ricorsi all'uso di mwxqbombole contenenti tipicamente aria compressa. È possibile usare anche altre mwxgmiscele gassose studiate per risolvere alcuni fenomeni che si verificano respirando aria compressa (mwxwtossicità dell'ossigeno, mwyanarcosi da azoto, aumento delle mwyqmicrobolle di gas inerte nel sangue).

La respirazione subacquea avviene quindi tramite un mwywautorespiratore ad aria o mwzaad ossigeno, a seconda del tipo di immersione praticata. La differenza principale tra i due tipi di autorespiratori è nel circuito di filtraggio del gas e nella metodologia di immersione.

Nell'immersione con autorespiratore ad aria la respirazione attraverso l'mwzgerogatore avviene eseguendo la normale manovra di mwzwrespirazione, come se non si fosse in immersione: l'aria inspirata dall'erogatore proviene dalla bombola e quella espirata, sempre attraverso l'erogatore, viene espulsa all'esterno.

L'autorespiratore ad aria fornisce aria alla stessa pressione dell'ambiente circostante. In immersione la pressione aumenta di 1 atmosfera ogni 10 metri di profondità, ai quali dobbiamo sommare l'atmosfera presente al livello del mare.

L'mwagazoto presente nell'aria (78%) viene spinto dalla pressione nei tessuti corporei saturandoli. Questo genera la necessità di gestire la risalita, mediante mwawsoste a date profondità, dipendenti dal profilo d'immersione, evitando che l'azoto accumulato si liberi di nuovo allo stato gassoso in maniera repentina, formando bolle che potrebbero causare emboli e generare mwbapatologia da decompressione. È necessario prestare massima attenzione alla qualità dell'aria con la quale si caricano le bombole, infatti, i compressori usati per la ricarica sono lubrificati ad olio, pertanto sono provvisti di sistema di filtraggio che, quando inefficiente, lascia passare nelle bombole una certa quantità d'olio. Respirare una miscela di aria ed olio causa gravi danni alla salute.

Nell'immersione con autorespiratore ad ossigeno la respirazione avviene invece attraverso un sistema ciclico e chiuso: non viene espulso gas in quanto questo viene trattato tramite filtri per eliminare l'anidride carbonica e reintrodotto nel circuito. Questo tipo di autorespiratore è formato essenzialmente da erogatore, sacco polmone per contenere l'aria espulsa, bombola; quest'ultima solitamente contenente una miscela arricchita di ossigeno al posto di aria, fino ad avere ossigeno al 100%. L'ossigeno consumato durante la respirazione viene reintrodotto nel circuito nel sacco polmone che contiene i gas espirati.

È da considerare che, respirando una miscela al 100% di mwbwossigeno, la profondità è limitata a 6 metri per i subacquei sportivi ed a 10 metri per i militari, in quanto a queste profondità mwcal'ossigeno diventa nocivo per l'organismo. Le tecniche per la pratica del filtraggio sono relativamente complesse e difficili da gestire se non si ha una certa pratica.

Gli occhi umani si sono evoluti per vedere attraverso l'aria e non possono mettere a fuoco in acqua, a causa delle differenze fisiche dei due mezzi. Il problema della visione subacquea viene risolto con l'uso di una mweamaschera subacquea (costruita fondamentalmente in mweqgomma o mwegsilicone e mwewvetro temperato) o da un mwfaelmo da immersione.

Questi dispositivi frappongono uno strato di aria tra gli occhi e l'ambiente, permettendo di vedere. Tuttavia, a causa del fenomeno della rifrazione (dovuta al passaggio della luce dall'acqua all'aria) gli oggetti appaiono il 25% più vicini e il 33% più grandi.cite-ref-1[1]cite-ref-2[2]

Occasionalmente i reparti militari specializzati in queste attività (mwhwuomini rana) utilizzano speciali mwialenti a contatto allo scopo di evitare il mwiqriflesso del cristallo della maschera da parte di una torcia o faro nemico.

Oltre alla respirazione, sott'acqua è impossibile anche la comunicazione verbale, essendo immersi in un liquido. Per questo motivo è stato ideato un sistema di mwjqsegnalazione subacquea composto da gesti più o meno standard, in modo da poter comunicare coi compagni durante l'immersione. Esistono anche maschere mwjggranfacciali (coprono tutto il viso e lasciano la bocca libera dall'erogatore) in cui si può parlare; essendo provviste di un sistema di comunicazione acustico, permettono ai subacquei di comunicare tra loro.

Questo causa l'mwlgipotermia. L'acqua mwlwconduce il calore dal subacqueo 25 volte più dell'aria. Tranne che in acque molto calde, il subacqueo ha bisogno dell'isolamento termico che gli viene fornito da una mwmamuta subacquea. Le mute ad oggi utilizzate possono essere definite in tre tipologie: mute umide, stagne o semistagne; scelte in relazione alla temperatura delle acque. Per immersioni in acque particolarmente fredde esistono apposite mute riscaldate.

Le mwnamute aiutano anche ad evitare che la pelle del subacqueo sia ferita da oggetti sottomarini ruvidi o appuntiti, da animali marini, mwnqcoralli o mwngrocce.

La mwogmalattia da decompressione è una patologia del subacqueo dovuta alla variabile di tempo di permanenza e di profondità raggiunta e conseguente relativo accumulo nei tessuti del suo organismo, dei gas inerti (azoto, ed eventualmente, in relazione alla composizione della miscela respirata, elio ed idrogeno), senza aver effettuato alla fine dell'immersione delle soste di decompressione, per la relativa necessaria desaturazionene degli inerti in eccesso nel caso esso abbia superato i limiti di non decompressione.

Il subacqueo necessita di potersi muovere sott'acqua. La mobilità personale è agevolata da mwqqpinne che vengono calzate ai piedi e da una corretta gestione del proprio mwqgassetto. Altri equipaggiamenti per aumentare la mobilità subacquea comprendono mwqwveicoli di propulsione subacquea, mwracampane subacquee e mwrqmaialini. La mwrgNASA (l'agenzia spaziale americana) utilizza l'immersione subacquea per addestrare gli astronauti a muoversi nello mwrwspazio, poiché è il metodo più conveniente e verosimile alle condizioni di mwsaassenza di gravità riscontrabile sulla terra.

Esistono tecniche specifiche per affrontare mwtwimmersioni prolungate o mwuaprofonde:

• mwuwimmersioni tecniche - Immersioni che prevedono l'utilizzo di miscele ipossiche per gestire la tossicità dell'ossigeno in profondità, combinate con gas inerti (tipicamente elio) per limitare la narcosi d'azoto e iperossigenate per ottimizzare la decompressione; sono caratterizzate, quindi, da profondità e tempi che valicano i confini della subacquea ricreativa;

• immersioni assistite dalla superficie - subacqueo assistito dalla superficie, grazie all'uso di uno mwvqscafandro;

• immersioni in saturazione - operazioni subacquee effettuate con l'ausilio di campane, e relative stazioni di superficie con ambienti mwwaiperbarici (mwwqcamera di decompressione) abitabili e climatizzati, che permettono un'unica decompressione/desaturazione graduale, a volte anche di molti giorni, alla fine di una serie di immersioni ad alta o altissima profondità, da ca 80 a 200 metri e oltre).

cite-note-11. ↑ mwyaRobert A. Clark, Ed Christini e Goudlas Kelly, mwyqOpen Water Diver SSI, Bologna, sub service srl, dicembre 1995, p.mwyg 96, mwywISBNmwza 1-880229-29-3.

cite-note-22. ↑ mw0qFulvia Lami e Angelo Mojetta, mw0gOpen Water Diver SNSI, Cairo, SNSI Egypt Ltd, marzo 2000, pp.mw0w 82-83.

• mw1wThe Diving Manual. BSAC, ISBN 0-9538919-2-5.

• mw2gThe Club 1953-2003. BSAC, ISBN 0-9538919-5-X.

• mw3wAddestramento alla subacquea

• mw4qConfédération mondiale des activités subaquatiques

• mw4wImmersione subacquea

• mw5qPalombaro

• mw5wPrincipio di Archimede

• mw6qSommozzatore

Altri progetti

• Wikiversità

• Wikimedia Commons

• Wikiversità contiene risorse su subacquea

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su subacquea

• citerefbritannica-com(EN) underwater diving / diving, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefeec(CA) Subacquea (XML), su Enciclopèdia de l'esport català, Grup Enciclopèdia Catalana.